A devoção de Nossa Senhora de La Pampa surgiu a partir da Comunidade das Irmãs Carmelitas Descalças da Arquidiocese do Rosário, Argentina. Em 1986, com apoio do Bispo de Santa Rosa, fundaram um Carmelo na cidade. Desde o início colocaram o novo mosteiro sob a proteção da Virgem Maria. Mas as carmelitas desejavam imprimir-lhe uma devoção especial que expressasse a sua presença nessas terras desde as remotas origens raciais e históricas.

Muitos são os relatos da milagrosa intercessão de Nossa Senhora, invocada por religiosos, leigos e índios convertidos nas mais diversas situações aflitivas no início da colonização. Inspiradas na vigorosa devoção à Mãe de Deus demonstrada através da fé popular à padroeira da nação surgiu o nome de Nossa Senhora de La Pampa. Agora seria necessário representar uma imagem de Maria que transmitisse este conteúdo e a inspiração artística deveria ser enviada por ela. Para isso, as carmelitas se mantiveram com o coração repleto de amor pelo humilde povo pampeiro e em constante oração contemplativa.

Logo os sinais da Mãe foram se somando e finalmente uma das carmelitas desenhou uma imagem que, associada a um acontecimento histórico, deu a elas a certeza que fôra inspiração da própria Virgem. A imagem de Maria veste o rústico poncho habitual dos primitivos índios e gaúchos do local. E traz sob ele o Menino Jesus apertado junto ao seu peito. A cabeça esta envolta por um pequeno lenço de camponesa ao invés de ter uma coroa. De pé, sua atitude a revela uma caminhante, a primeira missionária da evangelização destas terras.

Quanto ao episódio histórico que emocionou as carmelitas está ligado à Nossa Senhora de Luján, devoção do povo argentino. Em 1886 na vila de Luján o Padre Jorge Salvaire, encarregado da Capela da futura padroeira da nação, foi preso como espião pelos índios. Amarrado à um tronco aguardando a execução, o padre rezou à Virgem de Luján e prometeu que se sobrevivesse construiria um Santuário para ela. Nesse momento chegou o cacique da tribo vizinha e reconheceu o amigo sacerdote que para lhe salvar a vida, arriscou a própria. Num gesto nativo para indicar sua proteção, tirou seu poncho e cobriu o padre. Os índios logo libertaram o padre, que no ano seguinte deu início ao projeto do belo Santuário de Nossa Senhora de Luján.

A exemplo do gesto do poncho, onde a Virgem Maria manifestou sua poderosa proteção aos filhos que recorrem a ela com fé em Cristo, a imagem de Nossa Senhora de La Pampa transmite que a Mãe abraça todos os filhos sem distinção e em todas as horas e os protege com seu poncho materno, desde o despertar da raça indígena até os dias de hoje.

As carmelitas receberam a primeira imagem de cerâmica de Nossa Senhora de La Pampa em 1989. Cinco anos depois recebeu o nome de Santa Maria da La Pampa. Em 1995 uma imagem dessa devoção foi entronizada no salão de entrada do edifício da Legislatura Provincial, indicando a permanente proteção e interseção de Maria em favor do povo.

No dia 16 de outubro de 1998, com autorização do Vaticano o bispo de Santa Rosa, entronizou a imagem de Nossa Senhora de La Pampa na Catedral